関西実業団対抗駅伝

　来年元日の全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）の予選を兼ねた関西実業団対抗駅伝が15日、和歌山・龍神行政局～龍神体育館の7区間80.45キロで行われた。第1中継所でまさかのハプニングが発生し、陸上ファンも驚く展開となった。

　1→2区の第1中継所。NTT西日本の湊谷春紀が4位でキプランガット・ベンソンにつないだ。

　ベンソンは中継点に引かれた白線より、湊谷側でタスキを受けてしまった。スタートラインより手前から発進したことになり、YouTubeのライブ配信ではこの瞬間に放送席から「あぁ…」と声が漏れた。

　協議の結果、NTT西日本はレース中に失格に。よもやの形でニューイヤー駅伝への道のりが絶たれた。

　X上の駅伝ファンからは「えーーー！！まじかぁ」「これは失格にせざるを得ない」「映像見たけど、切ない気持ちになってしもた…相当な練習をしてきただろうに…」「なんてことだ、、」と驚きの声が上がっていた。

　一方で、陸上に詳しくないユーザーからは「厳しい…」「なぜこれで失格に？」と疑問の声も上がった。

　日本陸連の競技規則には、駅伝の中継に関する規定がある。その中に「たすきを受け取る走者は、前走者の区域（中継線の手前の走路）に入ってはならない。また、たすきを渡した走者は直ちにコース外に出なければならない」という一文がある。

　スタートラインより手前でタスキを受け取れば、たとえ数十センチだったとしても前走者が規定の距離を走っていないことになる。改めてルールが周知され、「そういう事だったんですね！」「勉強になりました」という声も目立った。