13日から伊藤園レディス

　国内女子ゴルフツアーの伊藤園レディスが13日から千葉・グレートアイランドC（6769ヤード、パー72）で開催される。12日はプロアマ大会が行われ、前週まで2試合連続優勝を果たしている佐久間朱莉（大東建託）が囲みに取材に応じた。米ツアー挑戦の権利を獲得しているが、結論はまだ出ず。「期限ギリギリまで考えたい」とした。

　前週の日米ツアー共催大会・TOTOジャパンクラシックを制し、来季から2シーズンの米ツアー出場資格を獲得。同ツアー本格挑戦については「半々」としていたが、この日は「いろいろ考えてはいるんですけど、期限ギリギリまで悩んで出したいなと思っています」と話した。

　佐久間は、前々週の樋口久子 三菱電機レディスに優勝した後やTOTOジャパンクラシックの前日は「勝ったら、行くんじゃないかと思います」とコメント。だが、来季から主戦場にするとなると、移動、生活、帯同者、キャディー、トレーナーを含めた「チーム編成」の問題も出てくる。来季米ツアーは来年2月4日に開幕することから、「私だけのことではないので、話し合います。行くかどうかは半々です」などと話していた。

　期限はツアー最終戦CMEグループ ツアー選手権が行われる週の月曜（16日）午後5時（米国東部時間、日本時間は17日午前7時）。今大会後には結論を出すことになるが、揺れる思いも語った。

「どっちっていうのも難しいかなと思います。自分の夢とか目標をこの1週間で考えることが多かったので、それに向けて『じゃあ、どっちを選択するか』っていうのを選ぶかなと思います。たくさんの方に話を聞いたんですけど、『どっちの選択も間違ってないと思う』と口をそろえて言ってくれます。私の中ではとてもうれしい言葉でした」

　一方で、記者から「自分の夢や目標は海外メジャー優勝ですか」と問われると、笑みを浮かべながら「それはまだ言いたくないです」と返した。

　TOTOジャパンクラシック後には発熱。2日ほど寝込んだといい、「ゴルフの状態はあまり良くないです」とも明かしたが、「関東でやる試合が最後になるので、みなさんにいいプレーを届けたいです」と意気込んだ。

　23歳の佐久間は国内ツアー通算9勝の実力者。昨季ツアー初優勝を含む4勝をマークし、初の年間女王に輝いた。今季も既に5勝。メルセデス・ランキングでは1位の桑木志帆に625.13ポイント差の2位で、連続女王のためには残り3戦で好成績を挙げ続けるしかない。伊藤園レディスで桑木が単独3位以上、佐久間が単独25位以下なら桑木の初女王が決定。桑木が優勝した場合は、佐久間の成績に関係なく決定となる。