全英女子オープンで優勝、凱旋会見

　女子ゴルフの全英女子オープンで日本勢7人目（8度目）の海外メジャー優勝を成し遂げた桑木志帆（大和ハウス工業）が4日、英国から凱旋帰国し、都内で記者会見。祝福の花束を受け、感謝の言葉とともに偉業を振り返った。優勝直後の会見では「お酒をいっぱい飲みたいです」と語り、海外記者を笑わせていた23歳。この日、帰国便に乗る前から飲んでいたことを明かした。

「（宿舎に）帰ってビール2本、飲んだ。ぬるかったのが残念でしたけど（笑）。そのまま夜中に出発だったので、寝ずに過ごしていました」

　酒好きを公表したことから、「お酒での失敗談は」と問われると、恥ずかしがりながら「いっぱいあり過ぎて、ここでは言えないです」と笑った。

　それでも、快挙のご褒美を問われると、「お酒をいっぱい飲むことです」と笑顔で返した。

　今季の全英女子オープンは7月30日～今月2日、英国のロイヤルリザム・アンド・セントアンズGC（6601ヤード、パー71）で開催。最終日、首位に3打差の2位で出た桑木は、正規の18ホールを3バーディー、2ボギーの71で回り、通算5アンダーでフィニッシュした。

　ヘンゼライト（ドイツ）が18番で10メートルのバーディーパットを決めてプレーオフへ。桑木は1ホール目で大ピンチを迎えながら、第3打をピンそばにつけてのパーでしのいだ。続く2ホール目でウィニングパットを決めると、ニッコリと笑ってバンザイ。米ツアーを主戦場にする仲間たちからの祝福で少し目に涙を浮かべたが、再び笑顔で両手を挙げて拍手と歓声に応えた。

　桑木の獲得賞金は150万ドル（約2億3600万円）。日本女子の海外メジャー優勝者は、1977年全米女子プロ選手権の樋口久子、19年全英女子オープンの渋野日向子、21年と24年の全米女子オープンの笹生優花、24年エビアン選手権の古江彩佳、25年シェブロン選手権の西郷真央と同年全英女子オープンの山下美夢有に続き、7人目（8度目）。渋野に続く岡山県出身の優勝者で、同一県から2人目は初となった。

　凱旋試合は、次週14日から開催のNEC軽井沢72ゴルフ（長野・軽井沢72G北C）になる。来季からはメジャー優勝で得た5年シードの資格で、米ツアーを主戦場にする。