カージナルス・ヌートバーと試合前に交流

　左脚を痛めて戦線離脱していた米大リーグ・カブスの今永昇太投手は、23日（日本時間24日）の敵地カージナルス戦でメジャー再合流を果たした。25日（同26日）の同カードの試合前には敵軍のラーズ・ヌートバー外野手と再会。その際にかけた言葉が報道陣の笑いを誘っている。

　旧交を温めた。2人は2023年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で日本代表で共にプレーした仲。昨オフのオールMLBアワード開催時にも共にゲームセンターでゲームに興じるなど、アメリカでも交流を続けている。

　前日の試合で2試合連発となる11号2ランを放つなど好調を維持しているヌートバー。カブスの地元局「マーキースポーツ・ネットワーク」の試合前番組で公開された囲み取材の中で、交流について問われた今永は「お互いの調子と、ヌートバー選手が今2試合連続ホームランを打っているので、本当に凄いバッティングをしているね、という話をしながら」と会話内容を明かした。

　続けて「でも僕は必ずあなたを抑えますよ、という話をしました」と続けると、今永らしい不敵な発言に報道陣からも笑い声が漏れた。ユーモアあふれる回答でたびたび米報道陣の笑いを誘ってきた今永。マイナーで計3試合の調整登板をこなし、26日（同27日）のカージナルス戦で大リーグに復帰登板する予定だ。