チーム唯一の10代…体格活かし力強いアタック

　バレーボール女子のネーションズリーグは18日、第2週が香港で開幕し、世界ランキング5位の日本代表は同14位のタイと対戦している。第1週の4試合は全てストレート勝ちを収めたものの、この日は第1セットを18-25で落とすと、18歳の秋本美空を第2セットは頭から投入。力強いアタックを次々に決める姿に、ファンから「4年後どうなっちゃうのよ」「ほんと落ち着いてるね」と賛辞が並んだ。

　秋本は、2012年ロンドン五輪の銅メダルメンバーだった大友愛さんを母に持ち、まだ18歳。劣勢だった第1セットの終盤、フェルハト・アクバシュ監督にコートへ送り出されるとサーブからの流れで得点。そのまま第2セットは先発でコートに立った。チーム最長身の185センチ。スパイクの最高到達点は316センチに達する体格を生かし、パワフルなアタックを次々に決める姿に、X上のファンからは驚きの声が上がった。

「秋本選手、毎回よく考えてサーブ打ってる。ほんと落ち着いてるね」
「秋本美空、この歳でこれだけやれてたら4年後どうなっちゃうのよ」
「秋本選手、骨格が日本人離れしてる」

　この大会には世界ランキング上位18か国が参加。昨年は初の銀メダルに輝いた日本は、5日からカナダで行われた第1週では、オランダ、セルビア、カナダ、ドミニカ共和国にいずれも3-0のストレート勝ちで4連勝した。今後は20日にイタリア、21日に中国、22日にチェコと戦う。7月9日からの第3週は日本の千葉で行われる。