明日、遂に復帰登板とドジャースが発表

　米大リーグ・ドジャースは15日（日本時間16日）、大谷翔平投手が16日（同17日）の本拠地パドレス戦で先発登板すると電撃発表した。オープナーとして1イニングの登板が見込まれる。エンゼルスに所属していた2023年8月23日のレッズ戦以来、実に663日ぶりのマウンド。米記者は、大谷が登板した時点で更新される球団記録を伝えている。

　15日（同16日）のジャイアンツ戦後、突然ドジャースが大谷の投手復帰を発表した。16日（同17日）から始まるパドレス4連戦の初戦に先発する。米スポーツ専門局「ESPN」の番組「スポーツセンター」でも大谷先発発表が「BREAKING NEWS」として速報され、「何イニング投げるかは不明だが、ビッグニュースです」と伝えられた。

　そんな中、MLB公式のサラ・ラングス記者のXでは、大谷が登板した時点で更新されるドジャース記録が伝えられた。「ドン・ドライスデールの29本塁打は、ドジャース史において、少なくとも1試合先発した投手における最多本塁打数記録になっている。ショウヘイ・オオタニが月曜日に先発した時、79本が新記録としてリストに刻まれることになる」。大谷はここまでドジャースで通算79本塁打をマーク。これが先発投手としてマウンドに立った選手の球団記録を「50」も大幅更新するという。

　大谷は23年に右ひじを手術し、昨年はワールドシリーズで痛めた左肩も手術。先月25日（同26日）のメッツ戦前に、打者を相手にする投球練習「ライブBP」を実施した。実戦形式の投球は、実に641日ぶりだった。直近では今月10日（同11日）のパドレス戦前に、手術後では3度目のライブBPを行っている。