「一度でいいから会ってみたい人」に大谷と即答

　2021年東京五輪の卓球男子団体銅メダリスト・張本智和（トヨタ自動車）が、米大リーグの開幕シリーズでの失敗談を明かした。ドジャース・大谷翔平投手を見に行ったにもかかわらず、今季1号という決定的瞬間を見逃したという。「気づいたらホームラン打っていました」と苦笑いした。

　日本オリンピック委員会（JOC）の公式Xが、張本のインタビュー動画を公開している。「一度でいいから会ってみたい人は？」という質問に「大谷翔平さん」と即答した張本は、3月に東京ドームで行われたカブスとの開幕シリーズにも駆けつけたという。

「その時初めて遠くから姿を見て、凄く大きくて……。カッコよかったです」

　3月19日の第2戦に大谷は「1番・DH」で3打数1安打。5回1死から右中間席最前列へ、今季1号を放り込んだ。ビデオ判定の末に本塁打と判定される劇的な一打。ただ、この瞬間を張本は見ていないのだという。“悲劇”に終わったまさかの珍プレーを苦笑いしながら説明していた。