「今回はチームが1つになって応援し合えた」

「実は、先週までの試合は上下関係でうまくいってなくて……。だから2年が活躍したらすごく悔しかったんです。でもこのままじゃダメだって思って、みんなでしっかり話し合いをして、今回はチームが1つになって応援し合えたと思います」

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　高校バスケシーズンの大トリを飾るウインターカップは「3年生の大会」と言われることが多い。3年生の思いが強いチームが勝ち進み、頂点を極めると言われるのだ。もちろん大ベテランの山本コーチも「3年生は全国で活躍してもらわな」とそのことを重々承知している。コミュニケーションをとるのが苦手な3年生たちは、残り1か月でどこまで自らの壁を乗り越えられるだろうか。

　ちなみに下級生との話し合いで、どんなことを話し合ったのかを聞いてみた。石島は無言で笑ったのみ。よほど激しいやり取りがあったのだろう。