「大谷翔平の名場面総集編」5月、母の日で注目された写真とは…

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は今季打って46本塁打、投げて9勝と二刀流で席巻。ア・リーグMVPを受賞するなど、日米を熱狂させた。そんな歴史的シーズンを「二刀流の衝撃2021」と題し、グラウンド内外のさまざまな名場面を振り返る。今回は5月、母の日に注目された幼き日の1枚だ。現地の中継で、入園式で撮影した母・加代子さんとの2ショット写真が紹介されたが、米ファンからは「貴重な幼いショウヘイ」「これは、あご紐か？」などと反響が寄せられていた。

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　入園式の大谷が注目を集めた。黄色い帽子を被り、水色の制服を着用。首から鞄を下げ、右手でピースを作っている。現在大谷の身長は193センチだが、当然まだ背も小さい。隣には母・加代子さんが立ち、あどけない表情を浮かべた大谷を包み込むように身体を寄せ合っている。

　実際の写真は5月9日、本拠地ドジャース戦を中継した米ロサンゼルスのスポーツチャンネル「バリー・スポーツ・ウェスト」が紹介。米紙「ロサンゼルスタイムズ」のエンゼルス番ジャック・ハリス記者は「今日のバリー・スポーツ・ウェストの中継で母親と選手の写真を映している……それが私たちをこの貴重な、幼いショウヘイ・オオタニに導いた」と写真とともにツイッターの文面で伝えた。

　この投稿には、米スポーツ専門メディア「ジ・アスレチック」のファビアン・アルダヤ記者も反応。今季は試合で大谷がヘルメットを落とす回数をツイッターでカウントしていたが「これは、幼いショウヘイ・オオタニの帽子が落ちないようにしてある、あご紐か？　う～ん」と帽子が落ちないようにつけられたあご紐に注目していた。米ファンからは「オーマイガー」「なんて可愛い子なんだ」「お母さんにそっくり」「あご紐つけよう！」「A＋のコンテンツだ」などと注目が集まっていた。