若手の台頭に「『もう、ダメなのかな』と思った時もありましたが…」

　10歳からゴルフを始め、2015年に初めて受けたプロテストは不合格。20歳前後で勝利を重ねるエリートたちとは違い、コツコツと成績を上げてきた。優勝争いは過去5度あるが、2019年10月の富士通レディースでアマチュアだった古江に敗れ、2位に終わった際は「私は何をやっているのか」と落ち込んだという。

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　その古江にもリベンジを果たし、18番グリーンを降りると、父・直さんの姿が目に入った。「来ると聞いていなかったのですが、途中に似ている人がいるな～とは思っていました。前は（キャディーとして）バッグを担いでくれていたのですが、こうして目の前で優勝できて良かったです」

　そして、女子ゴルフ界も現状も踏まえ、「若い子たちがすごくて、『もう、ダメなのかな』と思った時もありましたが、優勝者が集まるこの大会で勝てたことがうれしいですし、若い子たちに『勢いだけでは勝てない』と示せたかなと思います」と胸を張った。

　ツアー初優勝がメジャー大会になったことで、3年シードも手にした。本人は「それを使わないにこしたことはないですね」と言いながら、「体の休め方を覚える3年間にできたらと思います」と、ビジョンも口にした。