進化を生んだ横浜国立大の独特な空気「合ったんです」

「高校の時までは気持ちでやっていた。そういう雰囲気ですしね。でも横国では論理的に野球を捉えようという空気があるんです。それが僕には合ったと思います」

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　主体性が何より求められ、オンラインサロンに参加したり、外部コーチに師事する選手が多くいる環境。うまくなるための情報にあふれていた。学生コーチとともに打ち方を分析し、体の使い方を考えた。動作解析でフォームを研究し試行錯誤。ボールを飛ばせる選手に成長したのは、この過程があったからだ。チームも1年秋に1部昇格を決め、3年秋には横浜スタジアムでスタンド上の看板を直撃する特大弾を放った。大学日本代表の候補にも入り「プロ」が少しずつ見えてきた。

　合宿では、さらに上のレベルがあることも思い知らされた。「同じ右打者で、西川史礁選手（青学大―ロッテ）や渡部聖弥選手（大商大―西武）を見てその欲が薄れていたこともあるんですけど……」。太陽電池の研究に取り組み卒業論文も執筆。その後入社した東京ガスでは、投球を前でさばくだけでなく、もっと捕手寄りからボールのラインにしっかりバットを入れる打撃に取り組んだ。

　広角に長打を飛ばせるようになり、試合で無安打、いわゆる“タコ”に終わったことが「2～3回ですかね」というほど少ない。「（状態が）悪いなりに打つのも自分の持ち味。率を残せるのもそこかなと思います」。今季、公式戦の打率は.416。1位入札指名は、取り組みに与えられた何よりの評価だ。

「プロ野球は、これまでやってきたのとは違うスポーツだと思っています。全てのレベルが上がって、経験していない球が来る」。理由があれば、またすべてを変えていくつもりでいる。独特の、バットのヘッドを投手に向ける打撃フォームも「もっと投手の球が速くなったりすれば、柔軟に対応していきたい」。ヤクルトは村上宗隆内野手（ホワイトソックス）が去り、和製スラッガーを求めている。課題を乗り越え続けてきた藤澤は、きっとその期待に応えてくれる。