W杯というより普段の日本代表戦の延長という感覚

　日本を初勝利に導いたゴールは周囲から称賛されたが、稲本はわりと冷静だった。

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「初勝利のゴールですし、2試合連続というのでインパクトはありましたけど、自分自身はそこまで凄いとは思っていなかったです。確かに点を取った時の横浜国際の盛り上がりは凄かったけど、当時の日本代表の試合はどこも満員で、ワールドカップというよりもなんかその延長みたいな感じだったんです。今は代表の試合もなかなか満員にならないけど、偉そうですけど、当時はそれが当たり前の世界になっていたので、点を取れたのは嬉しいですけど、ワールドカップの舞台ですごく活躍したなという感じではなかったです」

　それでも稲本のゴールが、日本を歴史的な勝利に導いたのは間違いなかった。1点に満足することなく、さらに点を取りたい気持ちを隠さずプレーしていく。それを後押ししてくれたのは、パートナーを組んだボランチの戸田和幸だった。

（第3回へ続く）
【第1回】中田英寿と日本代表で初共演「スーパーマンが来た」　若き日の稲本潤一が受けた衝撃
【第3回】「トルシエさんの考えは違った」　稲本潤一、20年後の今も抱く日韓W杯トルコ戦の悔恨
■稲本潤一 / Junichi Inamoto

　1979年9月18日生まれ、大阪府出身。ガンバ大阪の下部組織からトップチームに昇格し、97年に当時のJリーグ最年少記録となる17歳6か月でデビューを果たす。年代別日本代表でも頭角を現し、99年ワールドユース準優勝、2000年シドニー五輪出場を経てA代表の主力に成長。迎えた02年日韓W杯では2ゴールを奪い、日本のベスト16進出に貢献した。W杯には3度出場し、日本代表通算82試合5得点。クラブでは01年のアーセナル移籍を皮切りに欧州7クラブを渡り歩き、10年に帰国後は川崎フロンターレ、北海道コンサドーレ札幌、SC相模原でプレーした。今年1月から関東サッカーリーグ1部の南葛SCに所属している。