計3度のトリプルアクセル成功後に乱れた演技

　2月23日、ショートプログラムが始まる。浅田は第5グループの2番目、全体では22番目の滑走順。焦点は冒頭のトリプルアクセル－ダブルトウループのコンビネーションジャンプだった。

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　浅田は跳んだ――着氷。2つのジャンプを綺麗に決める。女子史上初の、ショートプログラムでのトリプルアクセル成功者となった瞬間だった。

　その後もすべての要素で加点を得る出来。演技を終えた浅田は嬉しそうに飛び上がった。同じくパーフェクトな演技で終えたキム・ヨナに、約5点差の2位でフリーを迎えた。

　トリプルアクセルは冒頭の単独ジャンプ、2つ目のダブルトウループとのコンビネーションジャンプと配置。

　浅田は1つ目を決める。拍手が起こるなか、2つ目――成功。さらに拍手と歓声が大きくなった。フリーで史上初めて2度の成功者となり、ショートと合わせて計3度のトリプルアクセルを成功させたのだ。歴史的瞬間だった。

　ただ、その後の演技は順調にはいかなかった。

　後半、3連続ジャンプの1つ目のトリプルフリップが乱れる。続くトリプルトウループはエッジが氷の溝に引っかかり1回転に。結果、キム・ヨナに次ぐ2位、銀メダルを獲得した。

　だが試合後、「価値のある銀メダルでは？」と言葉をかけられると、浅田はしばらく沈黙した後、一言答えた。

「悔しいです」

　涙は止まらなかった。

「（トリプル）アクセルを2回跳べたのは良かったけど、ほかの部分でミスがあって、演技自体は全然満足していません」

　トリプルアクセルを2度成功させた後、「跳んでから緊張感が出ました」と振り返る。挑戦を乗り越えて緊張がほぐれたのではなく、その真逆へと気持ちが向かった。成功したからこそ、最後まできちんと決めたいというプレッシャーが生まれたのかもしれない。