連載「女性アスリートのカラダの学校」第17回―「年末年始の休息」について

　スポーツを習い始めたばかりの小学生、部活に打ち込む中高生、それぞれの高みを目指して競技を続ける大学生やトップカテゴリーの選手。すべての女子選手たちへ届ける「THE ANSWER」の連載「女性アスリートのカラダの学校」。小学生からオリンピアンまで指導する須永美歌子先生が、体やコンディショニングに関する疑問や悩みに答えます。第17回は「年末年始の休息」について。

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　一部の競技を除き、年末年始は中学生、高校生、大学生のアスリートにとって、唯一しっかり休める期間だと思います。私が教鞭を執る大学の女性アスリートのなかには「絶対、お正月に太っちゃうから、今から痩せておくんです！」などと宣言する学生もいます。

　本人からすると、正月休みの間に太ってしまうことは「困ること」だと思いますが、正月が明ければプレシーズンに突入。次のシーズンに向けて、筋肉量を増やす、基礎体力を上げる時期に入り、シーズンインまで、トレーニングの負荷も練習量もグッと上がります。ですから、年に一度の完全休養期間ぐらい、ゆっくり体を休めたり、普段我慢していたものを食べたりすることは、逆に鋭気を養うためにも必要です。

　休養の取り方には、しっかり休んで体を回復させるパッシブレスト（消極的休養）と、適度に体を動かすことによって回復させるアクティブレスト（積極的休養）の2つの方法があります。どちらを選択するかは、その時々の疲れ具合によって決めれば大丈夫。判断の目安としては、「ぐったりするほど、体がすごく疲れている」と感じる日は、睡眠時間をしっかり取り、ゴロゴロしながら体を休めるパッシブレストが有効です。

　一方、精神的な疲れや「体がすっきりしない」「だるい」などと感じるときは、軽い運動やいつもとは違うスポーツをレクリエーション的に楽しむ、アクティブレストが有効です。コロナ禍なのでなかなか友達と大勢でスポーツをするのは難しいと思いますが、一人でできるウォーキングや軽いジョギング、相手と距離を置いて楽しめるバドミントンやテニス、昔懐かしい羽根つきなどもよいと思います。

「動いたら逆に疲れるのでは？」と思うかもしれませんが、軽い運動は筋肉の収縮によるポンプ作用で血流を促します。すると、血液だけでなく、酸素、栄養、ホルモンも末梢の血管まで流され、代謝が促進。結果、疲労の原因となる代謝物質が排出され、疲労回復効果が高まります。

　逆に、血液循環が悪くなると、疲労の回復が遅れてしまうことも。特に寒い時期は、体温を奪われないよう血管が収縮。手が冷たくなるのは、まさに血液が末梢まで流れていない状態です。末梢まで血液が循環すると、手のひらやほっぺが赤味を帯び、手先まで温かくなるので、その程度の軽い運動が、アクティブレストとして有効です。