ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026

「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」は15日、東京ドームで決勝戦が行われ、日本代表「侍ジャパン」が韓国に5-1で勝利し、大会3連覇を達成した。恐怖の1番・正木智也（ソフトバンク）が4試合で5本塁打と大暴れ。しかし、MVPは打率.526と活躍した宗山塁（楽天）だった。正木は「（5回に）3ラン打った時は僕だと思ったんですけど、アンダー24の大会なので塁が相応しいと思います」と納得していた。

　正木は2-0で迎えた5回。無死一、二塁のチャンスで正木が結果を残した。左中間へ打球速度172キロ、飛距離126.2メートル（いずれもデータアプリ「NPB＋」より）の豪快3ラン。これで4試合連続、5本目。放った安打は初戦の台湾戦でのシングルヒット以外、全てがスタンドインという驚異的な長打力を発揮した。

　今大会は13打数6安打で打率.462、5本塁打、11打点、6四球。OPS2.247という衝撃的な数字を叩き出した。しかし、2番の宗山塁も19打数10安打で打率.526、4本塁打、11打点と大暴れ。超ハイレベルな争いで、どちらが選ばれてもおかしくなかったが、宗山がMVPとなった。

　表彰式で宗山のMVPが発表されると、正木はお茶目に両手を広げ「なぜ？」のポーズ。苦笑いを浮かべていた。それでも優勝チームに贈られる3000万円のボードを手渡され、誇らしげだった。

　試合後の取材には「勝つことが求められていると思うので、優勝してホッとしています」とコメント。本塁打を打った後、ベンチでは仲間に「MVPおめでとう」と声をかけられたという。1、2番コンビを組んだ宗山の存在は「やりやすかったですし、繋げば何とかしてくれるという思いだった」と頼もしさを感じていた。

　宗山には「（MVPは）俺だろう」とジョークを飛ばしたという。ただ取材では何度も「（宗山が）相応しいと思う」と繰り返した。

　今大会は24歳以下、または入団3年目以内の選手が主な対象。27歳の正木はオーバーエイジ（OA）枠での参加だった。「こんなに打てると思っていなかった。始まる前は不安もあったけれど、終わってみれば5本ホームランを打って終われて、最高のシーズンだった」と安堵。ソフトバンクではレギュラーシーズンで28本塁打を放ち、日本シリーズMVPを獲得するなど飛躍の1年になった。