プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD

「プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」が22日、都内のホテルで行われ、DeNAがブリティッシュコロンビア大（カナダ）の23歳・杉本寛斎外野手を3位指名した。15歳で単身カナダに渡り、日本の高校・大学を経験しておらず、いわゆる“逆輸入指名”に。投げては最速158キロ、打っては打球速度170キロ超。「カナダの大谷翔平」ともいわれる二刀流の逸材が、プロ入りの夢を叶えた。

　京都府出身の杉本は中学までレギュラーを取れなかった。「このまま高校野球に進んだらプロ野球選手になれない」と思い、中3秋の体験留学を機に、卒業後は15歳で単身カナダへ。現地の高校に通いながらクラブチームでプレー。コロナ禍をきっかけに筋トレに励むと、フィジカルが一気に伸びた。4年制の高3から本格的に投手を始め、136キロから卒業する頃には152キロに。

　米アリゾナ州の短大ヤバパイカレッジのスカウトを勝ち取り、主戦投手として活躍。3年からカナダの歴代首相らを輩出する名門ブリティッシュコロンビア大に編入した。編入2年目の昨季（2025-26年シーズン）は5年ぶりに野手に挑戦。すると、リーグ戦に出場51試合で打率.335、3本塁打、34打点、OPS.858に16盗塁とあっさり結果を残し、二刀流の可能性も広げた。

　187センチ、107キロ、体脂肪率9％というアスリート体形に成長し、投げては最速158キロ、打っては打球速度170キロを超える。垂直跳びは40インチ（約101センチ）以上、60ヤード（約54.7メートル）走は6秒35。「フィジカルはどれをとってもメジャークラスの数値が出る」（杉本）という身体能力が売り。大谷翔平（ドジャース）に憧れ、プロでも二刀流を志す。

「日本のプロ野球を見て育った。自分が一番技術を伸ばせる環境」とNPBを志望する。留学当初はホストファミリーに冷遇され、食事が食パン1枚だったこともある。英語も話せず、孤独を味わい、泣いた夜は数えきれない。好きな言葉は「Be where your feet are（今、目の前にあるものに集中しろ）」。異国でひとつひとつ壁を越え、這い上がり、プロ野球選手の夢を叶えた。

　DeNAは外野手として指名しており、野手としての評価が高いとみられる。来年4月中に卒業予定で、合流はそれ以降になる見込み。ドラフト前、「THE ANSWER」の取材に「自分でもどこまで伸びるかわからない。球速は160キロに留まらず、まだまだ伸ばしたい。打者としては球界を代表するような打者になりたい。でも言うのは簡単。自分ができるのは、毎日練習することだけです」と語っていた。無限の可能性を秘めた逸材が、新たな挑戦に乗り出す。

■杉本 寛斎 / Kansai Sugimoto

　2003年7月31日、京都府生まれ。23歳。小1から野球を始める。中学では滋賀南郷ボーイズに所属し、主に二塁手。卒業後に単身カナダに渡り、高校時代は現地のクラブチームでプレー。短大のヤバパイカレッジ（米アリゾナ）を経て、現在はブリティッシュコロンビア大（カナダ）に所属。目標とする選手は投手が千賀滉大、打者が大谷翔平。球種は直球、カーブ、カットボール、スプリット。187センチ、107キロ。右投げ左打ち。