2年目竹下徠空、見せつけた驚きのパワー

　プロ野球12球団の若手選手は現在、宮崎で行われている「フェニックス・リーグ」で修行中だ。巨人の19歳が見せた驚きの飛距離に、ファンから期待の声が相次いでいる。

　20日にSOKKKENスタジアムで行われた巨人―DeNA戦の8回、2死二塁の好機に代打出場したのは巨人の竹下徠空（たけした・らいあ）内野手だ。カウント3ボールからバット一閃、左翼に引っ張った打球は高々とした放物線を描き、スタンドの先にある森へと消えた。

　試合を配信した「DAZN」が「遥か彼方へ　とんでもないパワー　竹下徠空 確信の場外ホームラン」と題してこの一発を動画で投稿すると、ファンからは期待のコメントが相次いだ。

「声出るよこんなん見たら」
「マジで期待しかない」
「こりゃあすごい」
「絶対物にしないといけない逸材」
「未来の岡本和真や」
「えっぐいこれ　石塚とクリーンナップ担ってほしい」
「たまらん順調に育って将来東京ドームでホームラン見れてくれ」
「ジャイアンツにそんな奴今おらん。3年後くらいに4番背負ってくれ」
「彼らが育てば黄金時代が待ってる」

　竹下は明徳義塾高から2024年の育成ドラフト6位で入団し2年目。身長183センチ、体重115キロという堂々とした体躯を誇るスラッガー候補だ。今季は3軍を中心にプレーし、2軍では12試合で打率.265。本塁打はなかった。