ネーションズリーグ男子予選ラウンド

　バレーボール男子のネーションズリーグ（VNL）は12日、中国・西安で予選ラウンド第1週の2日目を行った。世界ランキング6位の日本は、パリ五輪で銀メダルを獲得した世界ランキング1位のポーランドに1-3（25-27、22-25、25-18、37-39）で敗れ1勝1敗となった。異国で奮闘する日本選手を支えたのは、会場のファンたち。中継を視聴していたネット上の日本人ファンからは「すごい声援」「嬉しいなあ」といった声が上がっている。

　日本は11日の初戦、中国を3-0のストレートで下したものの、強豪ポーランドには苦しんだ。第1セット、24-21のセットポイントまで持ち込んだものの、5連続ポイントを許すなどして25-27で落としてしまう。第2セットもポーランドの高いブロックに苦戦し、セットダウン。第3セットは奪い返したが、第4セットは大接戦となり、デュースの連続から結局37-39で落として敗れた。

　そんな熱戦で目立ったのは現地ファンによる応援。後押しするかのように日本チームに声援を送っていた。中継を見ていた日本人ファンも反応。「今日観客もめちゃめちゃ声援を送ってくれてる」「中国は日本応援してんの？　すごい声援やけど」「中国でも日本の声援聴こえてうれしいな」「中国大会なのに日本応援多いね」「中国の観客がここまで日本NTを応援してくれるとは…嬉しいなあ」「中国めっちゃ日本応援してくれてる！」といった感銘の声が上がっている。

　VNL2年ぶりの復帰となった中国は初戦で日本にストレート負け。その試合では母国への声援が圧倒的だったが、一夜明けると日本への大声援。13日のセルビア戦以降も注目が集まる。