米専門家2人が紀平のスケーティングを高く評価

　フィギュアスケートのグランプリ（GP）ファイナルで初出場初優勝を飾った紀平梨花（関大KFSC）。女子では浅田真央らこれまでに9人しか成功させていないトリプルアクセルを代名詞とする16歳の超新星について、米名物コラムニストは「あれほど余裕で跳んでみせる選手はこれまでにいなかった」と大絶賛している。

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　GPファイナル初出場初優勝という偉業で、バンクーバーで旋風を巻き起こした紀平。あれから1週間近くが経過したが、フィギュア界に与えた衝撃の余韻は冷めやらない様子だ。

　米フィギュア専門メディア「IceTalk Podcast」で、米スケート界の名物コラムニスト、ジャッキー・ウォン記者とコメンテーターのニック・マクカーベル氏が対談。バンクーバーでのGPファイナルをテーマにしたトークでは、16歳の新女王の話題に及んだ。

　マクカーベル氏は「それでは表彰台の頂点にたった女性について話しましょう。リカ・キヒラはまだグランプリファイナルに1度しか出ていないのですよ」と切り出すと、ウォン氏も「クレイジーですよ」と驚きを隠せない様子だった。

　マクカーベル氏は「現実離れ、まさにそうです。リカ・キヒラはSPで世界最高得点を記録しました。特に、言及すべきところは、彼女について最も印象的だったことはフリー冒頭のトリプルアクセルで失敗した後、彼女もネイサン・チェン同様に巻き返しました。魔法のようなフリーを見せつけたのです。彼女はGPファイナルのチャンピオンなのです」と絶賛。フリー「Beautiful Storm」では冒頭の3回転半ジャンプで着氷時に手を突く場面もあったが、男子で優勝したチェン同様の修正力を披露し、表彰台の頂点にたどり着いた。