花巻東高の先輩・菊池雄星から今季3号となる2ラン

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は9日（日本時間10日）、本拠地ブルージェイズ戦に「3番・DH」で先発出場し、花巻東高の先輩・菊池雄星投手から今季3号となる左中間2点本塁打を放った。内角のボール球を逆方向へ飛ばした豪快弾に、米識者らは「常軌を逸している」「馬鹿げている」と震撼していたが、動画を見た米ファンも騒然。「狂気だ」「どうやって？」「ワイルドだ」と驚きの反響が寄せられた。

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　二度見したくなるような一打だ。3-0とリードして迎えた3回1死一塁。菊池が投じたスライダーは内角へ外れたように見えた。しかし大谷は迷いなくバットを振り抜くと、打球は逆方向にグングン伸び、左中間フェンスを越える3号2ランとなった。

　打球速度108.6マイル（約174.8キロ）、飛距離397フィート（約121メートル）。エンゼルス公式ツイッターが動画を公開すると驚嘆した米ファンからコメントが殺到。「ただのホームランじゃない。スライダーをインサイドアウトで左中間に持って行った　どうやって？」「内の球を外へ400フィート飛ばすなんて狂気だ」「このコースの球を逆方向弾にするなんてワイルドだ（笑）」といった声が集まった。

　MLB公式のブレント・マグワイア記者も「ショウヘイ・オオタニがこのスライダーをインサイドアウトで左中間への397フィートのホームランとした。彼は常軌を逸している」とツイッターに投稿。2010年にメジャーで史上19人目となる完全試合を達成したダラス・ブレイデン氏も「彼がこの球を左中間に400フィート飛ばしたのは常識に反している。これは他の多くの選手にとっては見送りかファウルだ。ただただ馬鹿げている」とツイートしていたが、反響は拡大するばかりだ。

　点の取り合いとなった試合は延長の末、ブルージェイズが12-11で勝利。大谷は5打数2安打2打点、菊池は4回1/3、9安打6三振6失点で勝ち負けはつかなかった。エンゼルスは10日（同11日）、本拠地でナショナルズと対戦する。