ニチレイレディス最終日

　女子ゴルフの国内ツアー・ニチレイレディスは19日、千葉・袖ヶ浦CC新袖C（6563ヤード、パー72）で最終日が行われ、首位タイで出た新人・佐藤心結（ニトリ）は2バーディー、2ボギーの72で回って通算11アンダーの5位だった。高3で出場した昨年10月のスタンレーレディス以来、首位で迎えた最終日。ツアー初優勝は飾れなかったが、大観衆の中でプレーできたことを喜び、「この経験が今後に生かせる」と前を向いた。（取材・文＝THE ANSWER編集部・柳田通斉）

　18歳の佐藤は、同じ最終組で西村優菜、森田遥がスコアを伸ばす中、懸命にパーを拾い続けた。苦手にしていたアプローチを寄せ、9番パー4では4メートルのパーパットを決めた。右手でガッツポーズ。ボギーは2つ打ったが、後半のパー5では飛距離を生かして2バーディーを奪った。それが収穫だった。

「悔しい部分は残りますが、まだまだ力不足です。優勝は簡単にはできないですし、『そんなに甘くない』と思いましたが、スコアを落とさずに上がれたのは良かったです」

　昨年10月のスタンレーレディス最終日は首位タイでスタート。渋野日向子、木村彩子、ペ・ソンウとのプレーオフに進出した。結果は渋野に敗れて2位だったが、無観客試合だった同大会とこの日では感覚が違ったという。

「すごく楽しめました。去年の優勝争いより、緊張はありましたけど、それが楽しかったです。そこは本当に良かったです」