国内女子ゴルフツアー、パナソニックオープンレディース最終日

　国内女子ゴルフツアーのパナソニックオープンレディース最終日が1日、千葉・浜野GC（6660ヤード、パー72）で行われた。首位に2打差の2位で出た20歳・西郷真央（島津製作所）が1イーグル、2バーディーの68で回り、通算10アンダーで逆転優勝。今季出場7戦で4勝目をつかんだ。昨年、稲見萌寧が7戦3勝をマークしているが、それを凌駕する勢いで勝率は驚異の5割7分1厘に。首痛明けで3週間ぶりの出場で、本調子ではなかったが、ピンチをことごとくしのいだ後に15番パー4の第2打を直接入れ、鮮やかに逆転した。全体を通して、卓越した技術と高い「ゴルフ脳」をフル回転させた勝利だった。（取材・文＝THE ANSWER編集部・柳田 通斉）

　15番パー4。西郷の続けた「我慢」が報われた。フェアウェー左サイドでピンまで残り169ヤード地点。6番アイアンで放った第2打は、ピン手前10メートルに着弾した。ボールはそのまま転がり、フックラインを描いてカップに吸い込まれた。西郷は両手を挙げ、キャディーでプロテスト合格同期の河野杏奈とハイタッチ。常に冷静沈着な西郷が、想定外のことに驚いて歓喜した。

「カップに消える瞬間が見えて、歓声が聞えました。心臓がドキッとしました。こんなことがあっていいのか、帰りに事故らないかと心配になりました（笑）」

　ここで同じ最終組のテレサ・ルーを1打逆転。このスーパーイーグルを境にショットを復調させた西郷は、最終18番のパー5でも2オンに成功。2パットのバーディーで勝利を締めくくった。

「（3試合ぶりの）復帰戦ということで、自分に期待していませんでしたが、優勝できてすごくうれしいです。（首の）痛みなくプレーすることもできました」