井上尚弥が次戦発表

　ボクシングのWBAスーパー＆IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）が30日、都内で会見し、6月7日にさいたまスーパーアリーナでWBC同級王者ノニト・ドネア（フィリピン）と3団体王座統一戦を行うことを発表した。2019年11月以来の再戦。勝てば日本人初の3団体統一王者の偉業となる。戦績は28歳の井上が22勝（19KO）、39歳のドネアが42勝（28KO）6敗。

　試合はPrime Videoにて「Prime Video presents Live Boxing」の第2弾として独占ライブ配信される。日本のプライム会員は追加料金なしで視聴可能。第1弾では、4月9日のWBA世界ミドル級スーパー王者・村田諒太（帝拳）とIBF王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）の王座統一戦（さいたまスーパーアリーナ）の独占生配信を予定している。

　会見に出席した井上は「まずこのドネアとの再戦が決まった時、正直ワクワクというか、前回決勝を鮮明に思い出しました。ドネアがWBCの王者を獲り、素晴らしい内容で勝利している。自分もドネアへの興味が上がった。モチベーションを上げてくれたと思います。一度決着がついていますが、決まったからには前回以上の内容で勝つことを約束します。13ラウンド目だと覚悟しています。前回以上の試合を期待して応援してください」と話した。

　ドネアはビデオメッセージで「とてもワクワクしているよ。お互い前より強くなっているので興奮度も上がっている。もう一度やりたいと思っていたから楽しみだ」とコメント。前戦について「あの試合はエキサイティングだった。ファンなら必見の一戦。僕にとっても大きな学びとなった試合。他の選手と比較するのは難しい。あの試合が僕を生き返らせた。なるべく早く再戦がしたかった」と振り返り、「リングを降りる時に『倒せたはずだ』と思ったんだ。次は勝てると思う。狩りに行くだけだよ」と気合十分だった。

　井上とドネアは、19年11月7日にさいたまスーパーアリーナで行われたワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）決勝で対戦。井上が2回に左フックを受け、右目眼窩底と鼻骨の骨折を負った。キャリア初の流血となったが、11回に左ボディーでダウンを奪取。3-0の判定勝ちを収め、多くの海外メディアで「年間最高試合」に選ばれるほど歴史的死闘を演じた。

　5階級制覇王者のドネアは井上戦後、昨年5月にWBC王座奪取。同12月に初防衛を果たした。数々の敵をなぎ倒してきた強打の左フックを武器に、「閃光」の異名を持つレジェンドだ。

　井上のかねてからの目標は、ボクシング界にある主要4団体全てのベルト統一。WBC王座を持つドネアを倒せば、日本人初の3団体統一王者となる。残されたバンタム級王座は一つ。WBO王者ジョンリエル・カシメロ（フィリピン）は、4月22日（日本時間23日）に英リバプールでポール・バトラー（英国）と5度目の防衛戦を行う。