大逆転4強入り後のインタビューにWTA脚光

　女子テニスの世界ランク10位・大坂なおみ（日清食品）が26日（日本時間27日）、ウエスタン＆サザン・オープン準々決勝に登場。同20位のアネット・コンタベイト（エストニア）に4-6、6-2、7-5で逆転勝ちし、4強に進んだ。半年ぶりの復帰戦で快進撃の大坂。試合後のオンコートインタビューでの“ナオミ節”も帰ってきた。WTAが実際のやり取りを公開している。

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　第1セットを落としながらも、大逆転勝利で準決勝進出を決めた大坂。試合後、恒例のコート上インタビューでの茶目っ気たっぷりの受け答えも注目を浴びている。

　インタビュアーから「異なった環境の中、“ホーム”のようにくつろぐために何が必要だと感じていますか？」と問われたマスク姿の大坂。すると笑いながら「炊飯器ですかね」ときっぱり。さらに「あと、ジューサー……、よく分かりませんが、寝心地の良いベッドがあれば、それだけで十分ですよ」と飾らない大坂らしい答えを続けていた。

　このシーンにWTAの公式ツイッターが注目。「ナオミ・オオサカがよりくつろいだ気持ちになるのに何が必要か？」と添えて実際のやりとりを公開すると、米ファンからは「いつだって本当のナオミだね」「アジア人のしるしね」「テニス史の中でも最も控えめな女王の1人」「モチベーションが高まっていると、ナオミは素晴らしいテニスを見せられるよ」などと反響が集まっている。

　これまでも度々話題を呼び、称賛の対象にもなった大坂のオンコートインタビュー。復帰戦での快進撃で注目度が高まるのはプレーだけではなさそうだ。