カブス戦サヨナラ弾を好捕、54歳の“本塁打キャッチの天才”に脚光「一流の振る舞いだ」

　米大リーグのポストシーズンはドジャースが無傷の5連勝。15日（日本時間16日）のカブスとのリーグ優勝決定シリーズ第2戦は9回に主砲ジャスティン・ターナーがサヨナラ3ランを放つ劇的な幕切れとなった。この時、中堅左に飛び込んだホームランボールを男性が見事に捕球。球団公式ツイッターも動画付きで紹介していたが、2年間で実に18本も客席でキャッチしていた“捕りすぎ元警察官”の粋な計らいが大きな話題を呼んでいる。

　全米がクギ付けのシーンで“客席の魔術師”が主役になった。1-1で迎えた9回2死二、三塁。ターナーはカブスの抑えラッキーの2球目を完璧にとらえた。打球はドジャースタジアムの中堅方向へグングン加速。そして、超満員の観衆が打球の行方を固唾をのんで見守る中、中堅左の客席でするすると走り寄ってきたドジャースのシャツに短パンの男性が現れた。

　そして、フェンス右側から身を乗り出しながら見事にキャッチに成功。栄光のボールをつかんだグラブを夜空に掲げると、スタンドは歓喜に揺れた。ドジャースの公式ツイッターも男性の歴史的キャッチを動画で紹介。「ナイス・キャッチ、サー」と敬意を表して伝えている。

　実は、この男性、ホームランボールキャッチの天才だった。ESPNでは「ホームランボールをキャッチすることは人生で一度の経験に思える。それでもラッキーだった場合、だ。しかし、生来のロサンゼルス・ドジャースファンの54歳の元警官、キース・ハップにとってはほとんどルーティーンとなっている」と報じている。