レイカーズ選択、74-71で初戦突破、最後は感情爆発

　米プロバスケットボール（NBA）のウィザーズ・八村塁が5日（日本時間6日）、現役選手16人が参加し、テレビゲーム「NBA 2K2」で戦うトーナメントに登場。初戦でジャズのスター選手、ドノバン・ミッチェルを74-71で下し、ベスト8に駒を進めた。

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　八村が試合さながらの雄たけびを上げた。白のパーカー姿でヘッドセットをつけ、席についたウィザーズのルーキー。選択したチームはウィザーズ……ではなく、レイカーズだった。試合が始まると、歓喜の声を上げたり、唸り声を上げたりしながら、ミッチェルと大接戦を繰り広げた。

　最後は3点リードでミッチェルの3Pが外れ、勝利をもぎ取った。その瞬間、「YESSSSSSSSSSSSSS！」と感情を爆発させた八村。カナダ放送局「TSN」公式ツイッターは「最後までハラハラドキドキ。ドノバン・ミッチェルは最後に同点になるチャンスがあったが、シュートは外れてしまった。ハチムラは次に勝ち進むことができた」と実際の動画付きでレポートした。

　新型コロナウイルス感染拡大により、シーズンは中断。少しでもファンを楽しませようと企画されたイベントだった。そんな中で存在感を発揮したウィザーズのルーキー。ゲームでNBA界の頂点に立つことはできるのか。次戦も注目だ。