連載「働く人の食事術」―ブームになった「サバ缶」は本当に食べるべきか

　忙しく働く大人世代が日常のパフォーマンスを上げる方法を“食”から考える「THE ANSWER」の連載「働く人の食事術」。Jリーグやラグビートップリーグをみてきた公認スポーツ栄養士・橋本玲子氏が日々のパフォーマンスを上げる食事術を指南する。

「体にイイ缶詰」として、一時、スーパーの棚から消えるほどの売れ行きを見せ、今や定番のツナ缶以上に売れているといわれるサバ缶。一体、何がそんなにいいのか？　そして本当に食べるべきなのか？

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　突然、サバ缶ブームが起きたのは、ダイエットや美容にサバの脂が良い影響を与える、といわれたのがきっかけです。サバの脂が良いと言われる理由は、必須脂肪酸のEPAやDHAが多く含まれているため。EPAやDHAは今やサプリメントでも使われ、CMなどでも頻繁に出てくる単語なので、目や耳にしたことのある人は多いのではないでしょうか。

　EPA、DHAは、様々な病態の炎症を抑える働きがあり、最近では認知症予防にも役立つという報告もされています。

　体内で炎症を起こすと、ケガや体調の回復が遅れます。また、「万病の元」ともいわれ、糖尿病などの生活習慣病にも深く関わっていると言われています。そして、炎症を抑えるには食生活を整えることも大事であり、なかでもEPA、DHAが含まれる魚の脂が効果的と言われているのです。

　近年、日本人の食生活は魚不足が指摘されていますが、体調管理に敏感なトップアスリートの間では、大分前から魚料理が見直されています。私がサポートしていたJリーグチームでも、3～4年前には意識の高い選手たちが魚に着目し、すぐにチーム内に浸透。また、最近では圧倒的に「肉派」が多かったラグビー選手の間でも、よく食べられるようになってきています。