被弾からの学び…主砲キム・ドヨンも驚き「自分の形を」

「悪い球であれ、いい球であれ打たれたので。僕たちが失投を見逃してもらって打ち取ることもあるように、どんなにいい球が行ってもホームランを打たれたら仕方がない、打者の能力を認めるべきですね」と兜を脱ぐ。打ち取るためには「多様な配球パターンが必要だと思います。打順が一巡すると、うまく適応してくる感じがあるので」と学びも多かったという。

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　キム・ジンウクは、2021年の東京五輪で韓国代表入りした24歳。ただ東京ドームで投げるのは初めてで「日本のプロのトップ選手と対戦すること自体が、光栄だと思ってマウンドに上がりました」。5回を4安打2失点でまとめ、個人として得られた自信はあるものの「やはりチームとして負けてしまっては意味がない」と悔しさを隠さない。

　また、同じ右のスラッガーとして正木に注目していたのが、今季韓国プロ野球で45本塁打しキングに輝いた23歳キム・ドヨン内野手だ。「確固たる自分のスタイルが、確立されている打者だと感じました」。自身もポストシーズンまで長いシーズンを戦った身。それでも結果を残す姿を見て、感じたことがある。

「実際、シーズンをしっかり戦い抜いて国際大会に来て、こうして初対戦の相手に対して結果を出すのは簡単ではないんです。自分の形がしっかりあるからこそ活躍できるのだと思う」

　さらに「僕も、たくさん学ばなければならないと思いました」と続ける。突出したレベルの選手は。周囲のレベルを引き上げていく。正木が韓国や台湾の選手に与えた衝撃は、このエリアの野球をさらに変えていく。