球界のスターと出会ったからこそ歩む「おもろい」野球人生

　坂本自身は今年から審判部長に就任し、仙台六大学野球連盟の審判員を増やすための環境整備に取り組みつつ、審判の立場で選手を支える方法を日々模索している。また審判としてだけでなく、一野球人として野球人口減少に歯止めをかけるべく、裾野を広げるための野球イベントも開催している。

【注目】育成とその先の未来へ　野球少年・少女、保護者や指導者が知りたい現場の今を発信、野球育成解決サイト「First Pitch」はこちら

　プロ入り後の登板を現地で観戦したことはなく、「引退する前に、世界に通用するボールをブルペンで見せてもらおうかな」と笑う。直接の交流も高校卒業後は、ダルビッシュが坂本の実家を訪れた際に仲良くしていた坂本の祖父が亡くなった時などに、電話やメールで数回連絡を取った程度。それでも、坂本の心の中にはずっと、ダルビッシュがいた。

　ある時、電話で聞いた「プロ野球の世界はおもろいで」との言葉に感化され、NPB審判員を目指したこともあった。球界のスターと出会ったからこそ、審判・坂本健太も「おもろい」野球人生を歩むこととなる。（文中敬称略）