26歳でオランダのスーパースター4人を賛同させた「ピリオダイゼーション理論」

「ただたくさん走らせるトレーニングは、速筋を遅筋に変えてしまい、爆発的な動きができない選手を作る」――レイモンド・フェルハイエン

　レイモンド・フェルハイエンは、オランダのU-17代表に選ばれたが、その直後には故障で選手生活を断たれてしまった。なぜ、こんなことになったのか、彼は自分が取り組んできたトレーニングに疑問を抱き、サッカーの「ピリオダイゼーション理論」を確立し、26歳でオランダサッカー協会（KNVB）の指導者への講師に抜擢されている。

　この時のエピソードが秀逸だ。

「私が書籍にした理論にオランダ協会が着目し、4人の前で講義をすることになった」

　受講者は、ヨハン・ニースケンス（アヤックスで欧州クラブ3連覇、ワールドカップ2大会連続準優勝の主力）、ルート・フリット、ロナルド・クーマン、フランク・ライカールト（いずれも1988年欧州選手権優勝の中核、クラブレベルでも欧州制覇）で、それはそのままオランダサッカーの歴史を象徴するようなスーパースターたちだった。フェルハイエンの理論は4人の賛同を得て、オランダ協会をはじめ、欧州の各有名クラブへと浸透していくのだ。

「せっかくトレーニングをしても、それが試合に活かされている感覚がなかった。例えば、サッカーでは短いスプリントを何度も繰り返す。ところがトレーニングでは、たくさん走らなければならないと言われ、ゆっくり走っていることが多かった。逆に4対4や3対3などをこなした後は、コンディションが上がっていると実感できた」

　フェルハイエンは続けた。

「1日に二度のトレーニングをした後などは、疲労も抜け切らず、100％試合にも集中できない。キックオフの段階で、すでに疲労を感じて、シーズンが深まれば、その疲労が確実に蓄積していった」