自らが正解にしてきた選択「本当にチャレンジして良かった」

　32歳だった2021年5月に出産。1年前には離れ離れになる際に、しがみついて泣いていた愛息も4歳に。「最近は『何回寝たら、ママ1回帰ってくるよ』と言うと、指折り数えて待っていてくれる」と成長し、「嬉しい気持ちと寂しい気持ち」と優しい母の笑顔を覗かせる。

本当にしんどかった重い生理痛　婦人科医に相談、服用し始めたピルが私には合った――サッカー・仲田歩夢選手【私とカラダ】

　そんな日本が誇るママセッターは「公の場に出させてもらうことが多いので、『私は周りに頼って好きなバレーボールをやっています、人に頼りまくっています』ということをどんどん発信していきたい」と思いを明かす。日本代表は長期の遠征や合宿がつきもの。周囲のサポートがあって、日本代表として戦うことができる。

　これまで結婚、出産など女性としてのターニングポイントを通ってきた。岩崎が出産したのは結婚から8年後。キャリアか女性としての人生か――。悩んで迷って進んだ道を自らが正解にしてきた。

「20代後半から30代前半は仕事も面白くなってくる時期であり、結婚や出産の適齢期でもあって、その2つを天秤にかける時があると思う。出産をして復帰するのは勇気のいることだったんですよ……。でも勇気を出して一歩踏み出したらバレーボールが楽しくなったり、今まで出たこともないオリンピックに出たり、すごい世界が待っていた。本当にチャレンジして良かったと思う」

　日本代表は6月4日に開幕したネーションズリーグ（VNL）でカナダ、香港、千葉と転戦し、9月にはフィリピンで世界選手権が控える。岩崎はVNLカナダ大会のメンバーからは漏れたが、挑戦は続く。

　夫、両親、保育園の先生……。多くの支えを受けて今もコートに立っている。「（バレーボールは）できる限りやりたいなって」。人生の岐路に立つ女性たちへもメッセージを送ってくれた。「どっちかを諦めるのではなくて、まずはどっちもできる可能性を探してみてほしい」。強く優しいその両手で、また想像を超える未来を見つけにいく。