仕事との両立でも充実感「ただ、速く泳ぎたいだけなんです」

　日本のスポーツ界でも、トップになれば億単位を稼ぐ選手もいる。

　一方で、日本代表であっても、仕事をしながら、競技と両立させるしか道がないアスリートもいる。ただ、松田は置かれた現状に言い訳をしない。最初は深い理由なく選んだ水泳インストラクターに今はやりがいを感じ、充実感を漂わせる。

「やりたくてやっている仕事が楽しいのは当たり前。プラスアルファ、当たり前以外のものをしないと退屈だし、何か頑張ってないと、しょうもない人間になっていく感じもするので。何より、水泳はタイムに出る。チーム競技じゃないし、やった分しか返ってこない。タイムが出ない時はちゃんとやれていなかったんだと思うし、何か足りない物があったんだなって。ただ、速く泳ぎたいだけなんです」

　本来、アスリートにとって支えになるのがスポンサーの存在である。

　支援してくれる企業の看板を背負って活動。ジャージに社名を入れたり、SNSでハッシュタグをつけたり、PRする代わりに資金や商品を提供してもらう。これが松田のような個人競技においては、より大切なものになる。

　ただ、「お金を出す企業と、出してもらうアスリート」という立場が作るハラスメントに直面したことがある。

　ある時、スポンサーを探す中で知り合った企業の男性から誘われた。「家、来ない？」。性的な下心も感じた。お金がない自分の足元を見られ、アスリートとして、ひとりの女性として、侮辱された気分だった。

　松田の答えはひとつだった。

（後編へ続く）

■松田 志保 / Shiho Matsuda

　1991年5月27日生まれ。兵庫県出身。小学3年で水泳を始め、須磨学園高（兵庫）ではジュニアアリンピックやインターハイで活躍。大体大4年でフィンスイミングと出会う。卒業後、水泳指導をしながら競技を続ける。2018年7月世界選手権50メートルビーフィンで念願の決勝進出を果たし、日本記録を更新した。リレー、短水路種目などを合わせて12種目で日本記録を保持。SNSはYouTube、X、インスタグラム、Facebookを運用し、公式サイトで個人・企業からの支援を募集している。

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