来季以降は「ニュージーランドに帰る予定」

　この日、ゲームキャプテンを務めた日本代表HO堀江翔太は、ニュージーランドのカンタベリーアカデミーに留学経験があるが、共にプレーしたという。他にも従兄弟のLOハミッシュ・ダルゼルや、SRクルセイダーズで同僚だったPRクリス・キングがおり、コーチや選手もホワイトロックの日本生活を大いにサポートしてくれているという。

　ただ、日本ラグビーのスピード感に慣れるのは時間がかかったそうだ。「TLは素晴らしい大会だと思う。SRと違う点も多くあり、最初の数試合は非常に多くのチャレンジがあった。速いスタイルにアジャストするのに何試合かかかったが、非常にいい大会。ディフェンスのいいチームが多いので、お互いにスコアするのが難しい」。レベルの高いリーグだと評価している。

　来季以降について「短期間ワイルドナイツに来ているけど、トップリーグが終わったら、ニュージーランドに帰って、オールブラックスに戻る予定」と話したホワイトロック。長くはないかもしれない日本生活だが、多くのものを得るに違いない。