日本は開幕2連勝、コンゴは6年ぶり白星ならず

　日本開催初の女子ハンドボール世界選手権に出場している世界ランク13位の日本代表は2日、D組の1次リーグ第2戦（パークドーム熊本）で同42位のコンゴ（旧ザイール）と対戦し、28-16で開幕2連勝を飾った。同2位のロシア、同19位のスウェーデンとともに勝ち点4で首位タイ。30日のスウェーデン戦に続き2連敗となったコンゴ代表ヘッドコーチ（HC）や選手が試合を振り返った。

【PR】オフィスが一瞬でハンドボール場に!?　おりひめJAPAN4人の魅力溢れる動画が話題に

　日本は快勝で勝ち点2を積み上げた。「おりひめJAPAN」は前半開始から積極的な攻撃を仕掛け、いきなり5連続得点。素早いパス回しでフィジカルの強い相手を翻弄した。17-9で折り返すと、後半も猛攻。23-15の終盤はゆっくりとボールを回し、隙を見て石立真悠子が相手のディフェンスラインを突破してゴールを奪った。またも5連続得点で突き放し、28-16で実力差を見せつけた。

　試合後の会見では、コンゴのMPOUA NKOUA Celestinヘッドコーチ（HC）は「まずは良い試合、ありがとうございます」と切り出すと、「日本は（世界ランク10位の）韓国に次いでアジアでいいチーム」と評価。「試合はよくないことが起きた。試合中にパスはたくさんしたけど、ゴールには結びつかなかった。そういう良くないことをたくさんしてしまった」と悔やんだ。

　背番号33のMEMANA DANIELE Estelも会見に出席。「この試合は大変だった。0-5で始まり、こっちのリズムはよくなかった。うまく走れなかったり、ボールを奪われたり、スペースが十分じゃなかった」と日本のディフェンスに苦戦した。

　大型選手が多く、コンゴは日本に体格で優位にたったが、組織的なディデンスを崩しきることはできず。逆に攻守の切り替えの遅さを突かれ、失点を重ねた。MEMANAは「日本チームはとてもアスレチックで速かった。パスやシュートが印象的。初めて試合するけど、そういうところが印象的だった」と振り返った。

　2大会ぶり3度目の出場となったコンゴ。前回出場の15年は未勝利に終わっただけに、今大会は初出場した13年以来の白星がほしいところ。3日は世界ランク2位のロシアと対戦する。

【大会方式】
　1次リーグは24か国が4組に分かれ、総当たりで各組上位3チームが2次リーグに進出する。勝ち点は勝ち2、引き分け1、負け0。2次リーグは12チームが2組に分かれ、各組上位2チームが準決勝へ。2次リーグ進出を逃したチームは順位決定戦に回る。