米メディアのシカゴ密着で語った「尊敬する人」羽生への想い「スケートへの姿勢が好き」

　フィギュアスケート界の新シーズンが、いよいよ本格的に幕を開けようとしている。平昌五輪が控えるシーズン、66年ぶりの連覇を目指す羽生結弦（ANA）とともに日本で注目されるのは、宇野昌磨（中京大）だ。米スケート専門メディア「icenetwork」は8月に米シカゴで練習した宇野に密着。羽生について「尊敬する人」と語り、「誰かを追いかけるのは楽」と将来は王者の重圧を受け継ぐ存在になる決意を明かしている。

　記事によると、宇野は8月に3週間、米国で過ごしていた。本人が屋外が好きではないという理由から、シカゴ西部の屋内スケート場で、昨季も師事して「とても早く自分が上達したので驚いた」というウクライナ出身のウリアシェフコーチの下、トレーニングに励んだ。

「彼の踏み切るタイミングはほぼ毎回ダメだ。じっとして、長く滑りすぎてから踏み切っている」

　厳しい指摘もしたウリアシェフコーチによると、3週間の滞在中に4回転ルッツと4回転サルコーを跳んだという。さらに、今季はフリーで5つの4回転ジャンプを取り入れる予定だとしている。

「新・4回転時代」に突入し、年々ハイレベル化している男子フィギュア界だが、記事では「これが4回転という参加料が年々上がるこの時代にトップ男子スケーターに求められるものなのだ」と記している。