きっかけは2003年、昨年に初対面

　ゴルフを始めたのは、2003年で10歳の時だった。当時高校3年生の宮里が、ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンでツアー初優勝。そのシーンをテレビで見たことがきっかけだった。憧れの人とは接点はなかったが、昨季ステップ・アップ・ツアーのサロンパスレディス開催前に前夜祭で初対面。前週のECCレディスで優勝していたことで、宮里から「優勝、おめでとう」と声を掛けられた。今大会、宮里は久光製薬の契約プロとして来場していたが、再会は果たせなかったという。

「優勝できなかったので仕方ないです。でも、またチャンスがありますから」

　それは、6月開催の宮里藍サントリーレディスのことで、山城は言った。

「また、お会いしてお話ができるぐらい、上位になりたいです」

　昨季はツアーで賞金0円の31歳。今季は今大会の432万円も含めて、701万3428円を稼いでいる。遅咲きだが、山城は「藍さんと会いたい」のモチベーションを胸に今後の成長を期している。