WBSS準決勝の正式決定を受けて横浜市内のジムで会見

　ボクシングのWBA世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）が16日、横浜市内の大橋ジムで会見。5月18日にスコットランド・グラスゴーで開催されるワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）準決勝のIBF王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）と、昨年10月に実際に対面した際の印象を語った。

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　開催地、開催時期が二転、三転した末の、ようやくの正式決定。井上は「ストレスもたまりました」と偽らざる心境も口にしたが、「またあの舞台でできることにワクワクする。ヨーロッパではボクシングが盛り上がっている。いいパフォーマンスができればいい」と初上陸の欧州での決戦に心を躍らせた。

　対戦相手のロドリゲスは19勝（12KO）無敗のIBF王者。バンタム級の出場者中では最強と目されており、この準決勝が事実上の決勝と見る向きもある。井上と大橋会長は昨年10月21日の米国でのジェイソン・モロニー（オーストラリア）との1回戦（12回判定勝利）を直接視察している。

　大橋会長はロドリゲスについて、「この間の試合は良くなかったが、それ以前の試合では絶対的に素晴らしい選手。南米の井上尚弥。これはモンスター同士の戦いになる」と語った。テクニックに優れたプエルトリカンを、“南米のモンスター”と評価。多少のリップサービスはあるにせよ、最大の強敵だと認めている証拠だ。

　ロドリゲスとのマッチアップは「お互い力を出し合える距離が同じ。見ごたえのあるスピードのある技術戦。フェイントの掛け合いだったり、これまで見たことないような技術戦は間違いない」とし、ハイレベルな攻防必至とみている。