今オフに京都から加入、新生三河の司令塔に定着

　バスケットボールBリーグのシーホース三河は、このオフに大改革に踏み切った。28年間チームを率いた鈴木貴美一ヘッドコーチ（HC）が退任し、ワシントン・ウィザーズで10年間アシスタントコーチなどを務めたライアン・リッチマン氏を新たなHCとして招聘。育成担当として八村塁（レイカーズ）の指導経験を持つ34歳の若き指揮官に、チームの命運を託した。

　スターターも半数以上を新加入選手が担い、バスケットボールのスタイルも激しいディフェンスから素早くオフェンスに転じ、3ポイントシュートを多く打つ、日本代表に近いスタイルへと変わった。

　10月28日に行われた長崎ヴェルカとの第1戦は、「まさに理想的、グレートウィンだった」とポイントガード（PG）の久保田義章は評する。B1参入初年度ながら、7勝2敗で西地区2位と勢いのある相手に対し、第1クオーター（Q）で31点を奪って流れを掴み、97-82で快勝した。

「相手のディフェンスに対して、ボールをすぐに離して全員でパスを繋ぐという、準備してきたものを遂行できた。出だしでアドバンテージを取ることができたので、いい形で試合を展開できた。全員が自分のやるべきことを最後までやり続けたので、どんなに悪い状況でも我慢できたし、それが結果につながった。こういうバスケができれば、どんな相手にも負けない。いいシーズンになる」

　久保田は新生三河が向かう方向に自信を感じながら、冷静に現状を分析する。

「今までの勝った試合に共通しているのは、ファーストパンチで相手よりいいバスケをして、相手に追わせる展開にすること。三河の勝ち筋が見えてくる展開の1つだと思っている。逆に言えば、追って追ってという展開で負ける試合が数試合あった」

　まさに久保田が話した通り、翌日の第2戦は長崎に先手を取られ、追いかける展開が続いた。第4Qに逆転に成功するが、あと1本を決め切ることができず、76-81で惜敗した。