[THE ANSWER] スポーツ文化・育成&総合ニュースサイト

日本ボクシング界の「宝」と呼ばれた比嘉大吾 強打復活KO勝ちの裏に「前と違って大人」の成長

野木トレーナーが精神面の成長を証言「『今日、自主練やりたい』って言う」

 17年5月にWBC世界フライ級王座を獲得。2度防衛し、デビューから15戦連続KO勝ちの日本タイ記録を持つなど強打のボクサーとして名を馳せた。しかし、18年4月の防衛戦で体重超過を犯して王座剥奪。ボクサーライセンスの無期限停止などの処分を受け、一度は引退を考えた末に再起した。20年2月、119ポンド(53.98キロ)契約8回戦で再起。以降はバンタム級を主戦にし、同年12月にWBOアジアパシフィック王座を獲得した。

【特集】“欽ちゃん球団監督”片岡安祐美の今 2度の流産を経て母に…思春期の後悔「生理に見て見ぬふりを」(W-ANS ACADEMYへ)

 だが、21年4月の初防衛戦は判定でプロ2敗目。以降は2連勝でこの日を迎えた。ボクシング界でも過酷と悲鳴が上がる野木トレーナーの階段トレーニングに参加。フィジカルを徹底的に鍛え上げてきた。これまでトレーナーから言われるがまま動いていたが、比嘉は「多少は自分で考えながらやらないといけない。今まで野木さん任せ。そこでボクシングと向き合えば、強くなれるし、世界も見えてくる」と成長してきた。

 井上尚弥(大橋)が昨年12月に4団体統一し、階級変更のため今年1月に返上したバンタム級のベルト。WBAは井上の弟・拓真(大橋)、WBOは井上に敗れたジェイソン・マロニー(オーストラリア)が保持し、WBCとIBFは空位だ。比嘉のバンタム級世界ランクはWBA11位、WBO13位。今回の勝利で2階級制覇に前進した。

 これまでメンタル面でも“幼さ”が残っていた比嘉。しかし、野木トレーナーは成長を明かした。

「僕が常々言っているのは、『(世界戦が)決まってから頑張っても獲れない。頑張っているからチャンスが来るんだ』ということ。そこの積み重ね。前と違って大人ですし、今回も『今日、自主練やりたい』と言っていた。前だったら『サボるに決まってるだろ』って(笑)。徐々にそういう関係に変わっている。本人が本当に死ぬ気で世界にリーチを掛けてもらいたい。世界戦用の気持ちがついてくれば」

 願いを聞いたの比嘉は「世界はまだ甘くない。これからもっと練習していきたい」と気を引き締め、「一時は倒せなくてもいいやみたいな感じもあった。でも、求められているのは倒すこと」と受け止めた。希代のKOファイターが復活ロードを突き進む。

(THE ANSWER編集部・浜田 洋平 / Yohei Hamada)


W-ANS

1 2
W-ANS ACADEMY
ポカリスエット ゼリー|ポカリスエット公式サイト|大塚製薬
DAZN
スマートコーチは、専門コーチとネットでつながり、動画の送りあいで上達を目指す新しい形のオンラインレッスンプラットフォーム
THE ANSWER的「国際女性ウィーク」
N-FADP
#青春のアザーカット
One Rugby関連記事へ
THE ANSWER 取材記者・WEBアシスタント募集