井上尚弥スーパーバンタム級転向初戦

　ボクシングの前世界バンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）が6日、都内で会見し、5月7日に神奈川・横浜アリーナでWBC＆WBO世界スーパーバンタム級2団体統一王者スティーブン・フルトン（米国）に挑戦することを正式発表した。勝てば日本人2人目の世界4階級制覇となるビッグマッチ。世界初の2階級4団体統一へ第一歩を踏み出す井上に対し、フルトンはビデオメッセージで「素晴らしいショーを目撃する準備をしていてください」と意気込んだ。試合はNTTドコモの映像配信プラットフォーム「Lemino」で独占無料生配信。戦績は29歳の井上が24勝（21KO）、28歳のフルトンが21勝（8KO）。

　待望のカードがついに発表された。「NTTドコモ Presents WBC・WBO世界スーパーバンタム級タイトルマッチ　スティーブン・フルトン VS 井上尚弥 -streaming on Lemino-」と題された会見。「楽しみにしていてください」と語った井上に対し、フルトンはビデオメッセージで意気込みを示した。

「最高の気分だ。素晴らしい対戦相手とリングに上がれる。準備では出来ている。ただリング上で自分の能力を世界に示し、日本で素晴らしい経験とパフォーマンスをしたい。対戦を断る理由はない。PFPのチャンピオンだ。文句のつけようがない。試合展開は互いにゲームプランを持って臨む。ラウンド数は重要ではない。重要なことはリングでの戦いでどう対応するか。素晴らしいショーを目撃する準備をしていてください」

　フルトンはプロ19戦目の2021年1月にWBO王座を奪取。同11月にブランドン・フィゲロアからWBC王座を奪い、2団体統一を果たした。昨年6月には元同級2団体統一王者ダニエル・ローマン（ともに米国）戦で両王座を防衛。身長169センチは井上を4センチ上回る。現在4戦連続で判定勝ちするなど、高い技術力を誇る試合巧者だ。井上にとって簡単な試合ではなさそうだ。