現役続行も匂わす「また立て直す」

　ボクシングのWBAスーパー＆WBC＆IBF世界バンタム級王座統一戦（7日・さいたまスーパーアリーナ）は井上尚弥（大橋）が2回TKO勝ち。日本人初の3団体統一を成し遂げた。一方、敗れた元世界5階級制覇王者のノニト・ドネア（フィリピン）は、母国メディアに「試合が始まると殴り合いたくなってしまった」と敗因を告白している。

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　井上は、初回終了間際に右ストレートでダウンを奪取。2回も猛攻を仕掛けると、ロープ際に追い込んでラッシュ。2度目のダウンを奪って勝負は決した。地元紙「ザ・フィリピンスター」の公式サイト「フィルスター.com」は「ドネアが計画から外れたことを認める」との見出しで記事を掲載。試合後の控室でのドネアのコメントを紹介した。

　記事によると、ドネアは「初回に強烈なパンチを食らってしまいました。カウンターを狙ったのですが、全く見えていませんでした」と井上の右ストレートに脱帽。「序盤にゲームプランを遂行しませんでした。素晴らしいゲームプランとともにリングに上がったんです。厳しいトレーニングを積んでとても自信がありました。今までに無いほど体の状態が良かったのです」とも話しているが、思わぬ落とし穴があったようだ。

「しかし、試合が始まると殴り合いたくなってしまったのです。これは自分の一部なんです。取っ組み合いのような殴り合いが好きですから。最大のミスでした。私の最大の欠点です」

“本能”が目を覚ましてしまったドネア。「健康でいられることに感謝しています。イノウエには最大の賛辞を送ります。最初のダウンでもらったパンチは、今まで受けた中で最も強烈でした。倒れたことすら分かりませんでした。イノウエは倒せる力があるし、彼はやるべきことをやりました」と井上を称賛し、「これも成長の一部です。また立て直して大局を見ますよ」と現役続行を匂わせていたようだ。