今秋日本でウィザーズ―ウォリアーズ戦が決定

　米プロバスケットボール（NBA）のウィザーズ―ウォリアーズ戦が9月30日と10月2日にさいたまスーパーアリーナで開催されることが決まった。「JAPAN GAMES 2022」と銘打たれたプレシーズンゲーム。ウィザーズに所属する八村塁の同僚も、訪日を心待ちにしているようだ。

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　NBAの試合が日本で開催されるのは、19年のロケッツ―ラプターズのプレシーズンゲーム以来、3年ぶり。東京五輪に出場した八村の日本凱旋にも注目が集まるが、同僚のSFコーリー・キスパートは「来季は日本についてもっと学ぶチャンスだ」と語っている。

　ウィザーズの日本語版公式インスタグラムで公開された映像で、キスパートは「僕は塁を通じてしか日本のことを知らない。実際に行くのは初めてなので、すごく楽しみだ」と笑顔で語っている。

　日本でやってみたいことについては「着物は是非着てみたい。刀はちゃんと扱えないと思うので、遠慮するかもしれない（笑）」「あと、日本の食べ物をなんでも試してみるよ。食べてみて気に入るか分からないけれど、とりあえず試してみるよ」と目を輝かせて話した。

　またウェス・アンセルドJr.ヘッドコーチ（HC）は2019年、日本で行われたバスケットボールウィズアウトボーダーズのキャンプに参加。10日ほど滞在したが、当時は多忙で「あまり日本を満喫できなかった」と語る。

「私は日本の歴史にすごく興味があるので、また日本に行けることを楽しみにしている。早速、塁におすすめスポットを4～5箇所と、美味しいお店も2～3箇所紹介してくれとお願いしたよ。本当に楽しみだ」と、同HCも再びの訪日を心待ちにしている様子だった。