井上のKO記録継続を予想、「体重を削って戦う必要がもうない」

「イノウエはいつもスーパーフライで大物だった。彼は無敗だったローマン・ゴンサレスとの統一戦を望み、当初の計画よりも長く止まっていた。この戦いは第1回目の『Super Fly』のカードで契約されていたが、ゴンサレスがソールンビサイに敗北したことで乱れが生じた。イノウエは相手を探す間に、2人は再戦する事になった」

　ニカラグアの英雄ロマゴンと昨年、米・カルフォニアで行われたスーパーフライ級の祭典で対戦予定だったが、ゴンサレスのよもやの敗北で実現せず。その後も次々と対戦相手候補として強豪の名前が上がったが、相手が回避するなどし対戦にこぎつけることができなかった。

「もしも、ジェネシスの言葉を指標とするなら、イノウエの連続KO試合がバンタム級でも継続となる可能性が高い」と記事では分析している。

　そして、マクドネル戦の勝敗も予想。「“The Monster”ナオヤ・イノウエは5月25日に勝利の本命となるだろう」と井上の勝利に太鼓判を押している。

「マクドネルよりもパワフルである必要はない。マクドネルは階級を上げることが決まっているのだ。一方、イノウエは安堵感のような気持ちとともに転向する。彼とリングに上がるつもりのないファイターたちのために体重を削って戦う必要がもうないのだ」

　スーパーフライ級では悲願のビッグマッチ実現を待つ間、苦しい減量に耐え抜いた。だが、それは実現しなかった。バンタム級に転向しての初戦で、減量苦からも解放され、その才能はさらなる輝きを放つことになりそうだ。