ほけんの窓口レディース最終日

　女子ゴルフの国内ツアー・ほけんの窓口レディース最終日は16日、福岡CC和白C（6335ヤード、パー72）で悪天候によりサスペンデッドとなった第2ラウンド（R）の途中から再開された。36ホールの短縮競技となった中、22歳の大里桃子が通算9アンダーで並んだささきしょうことのプレーオフ（PO）を制して逆転優勝。渋野日向子らと同じ1998年度生まれの黄金世代が、2018年8月以来2年9か月ぶりのツアー通算2勝目を飾った。

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　第1Rを1打差の3位で終えた大里は、15日の第2Rで第1打直前に雷が鳴ってサスペンデッド。この日は正規のラウンドで5バーディー、1ボギーだった。最終18番は意地のバーディーを決めてPOに。18番パー5で行われたPOは、3ホール目に2オンに成功し、約4メートルのイーグルパットを外したが、バーディーを奪った。ささきが直後にバーディーパットを外し、大里の優勝が決定。涙を流して喜び、会見ではこれまでの苦悩を振り返った。

「初優勝した後にパットの違和感に悩まされた。今年も回復したり、再発したりでずっと悩まされていた。それを克服できて、やっと2勝目を挙げることができた。1勝目は勢いそのままに勝って、今回は苦労した分、実力もついて勝ち取った優勝だと思います。苦しい時期を思い出すと嬉しいです」

　18年に初優勝したが、パットに悩まされてきた。活躍できず、賞金ランクは下がっていくばかり。同50位以内に与えられるシード権がちらついた。「これが続いたらどうなるんだろう。早く解決策を見つけないと」。パターを何本も試し、握り方も変えた。しっくり来ては合わなくなるの繰り返し。このオフも不調は続き「やっぱりイップスが出て、30センチも真っすぐ打てないくらい。小学生でも入るものが打てなくて本当に苦しかった」と吐露した。