マドン監督の願望は？　「全ては健康次第で、彼を出場させ続けたい」

　米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手は21日（日本時間22日）、アリゾナ州ピオリアで行われたパドレスとのオープン戦で「1番・投手」で先発し、打撃ではマルチ安打を記録。投げては渡米後最速の101.9マイル（約164キロ）を計測するなど4回2安打1失点5奪三振と好投した。リアル二刀流の役割を完璧にこなした大谷について、マドン監督は今後の起用法について言及している。米地元紙「ロサンゼルス・タイムズ」が報じている。

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　リードオフマンとして、そしてスターターとして、大谷は高いレベルでやってのけた。今後の起用の幅が大きく広がる結果となったが、試合後に指揮官は出場プランについてこう語っている。

「全ては健康次第で、彼を出場させ続けたい」と願望を口にし、さらに「しかし打者と投手の両方でエリートレベルを見るだろう」と続けた。

　この日、文字通りの二人一役をこなした大谷だが、昨季はマドン監督にももどかしさがあったようだ。「昨季、彼が本塁打を打っていても、『う～ん』という感じだった」と話、「打席では常に懸念があった。そして投手として、私は現在のように安定した腕の振りができるようになるかすら、分からなかった。現在の彼の体の動きこそ、今私が楽観的である理由だ。昨季見たものとは全く違うよ」と続けた。昨季とはまるで違う姿に安堵しているようだ。

　今後もリアル二刀流での出場はあり得るのか。指揮官は「彼（大谷）は全てを考慮している」と前置きしつつ、「彼は、（将来のことを含めた）全体像を考えられる、賢い選手だと思う。彼は現在だけでなく、将来のことも考えている」とコメントしている。