「ESPN+」で全米中継、目の当たりにした米ファン感嘆

　ボクシングのWBAスーパー＆IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）が31日（日本時間11月1日）、米ラスベガスのMGMグランドでWBO同級1位ジェイソン・マロニー（オーストラリア）に7回2分59秒KO勝ちした。WBAは4度目（正規王座の記録を含む）、IBFは2度目の防衛成功。米国のボクシングファンも期待通りのベガスデビューに喝采を上げている。

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　強烈な印象を残した。井上は6回、カウンターで強烈な左フックを顎に着弾させ、この日最初のダウンを奪った。7回には、またもカウンターで右ストレートを一閃。膝から崩れ落ちたマロニーは立ち上がることができず、2度目のダウンで試合を終わらせた。

“聖地”ラスベガスデビュー戦は新型コロナウイルスの影響で無観客で行われたが、「ESPN+」で米国では生中継された。全米で見せつけたモンスターぶりに、海外ファンもツイッター上で称賛の嵐を送っている。

「ナオヤ・イノウエはスペシャルだと数年前から話題になっていた。史上最高の日本人ボクサー。比類なき存在。ボクシング界で最も偉大なジャブ。両手からセンセーショナルなパワー。まるでトーマス・ハーンズのようだ。ジャブが止まらない」
「アメージングだ。速い、パワーも。ワオ！　フロイド・メイウェザーが引退後、こんなボクシングの試合にのめり込んだことはないよ」
「まじでヤバ過ぎる」
「スペシャルだ」
「ビーストだ」
「スーパースターだ」
「ナオヤはマジでモンスターだ」
「本物だな」
「ナオヤ・イノウエは掛け値無しの本物だ。あのタイミングは現実離れしてるよ」

　ハロウィンの夜にラスベガスに初上陸したモンスター。戦前からプロモートするトップランクと放送局「ESPN」の煽り通りの怪物ぶりに、目の肥えた米ファンも絶賛していた。