マロニーにKO勝ちの井上を称賛「信じられないようなパフォーマンス」

　ボクシングのWBAスーパー＆IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）が31日（日本時間11月1日）、米ラスベガスのMGMグランドでWBO同級1位ジェイソン・マロニー（オーストラリア）に7回2分59秒KO勝ちした。“聖地”ラスベガスデビュー戦は新型コロナウイルスの影響で無観客で行われ、WBAは4度目（正規王座の記録を含む）、IBFは2度目の防衛成功。プロモート契約を結ぶ米興行大手・トップランク社のボブ・アラムCEOは、試合直後にSNSで「PFP最高の選手になる道を進んでいる」などと絶賛を送っている。

　盤石の勝利だった。井上は上下のコスチューム、グラブも全て金色に統一して登場。序盤から強いジャブで圧力をかけ、確実にダメージを与えていく。6回、井上の左フックがマロニーの顎に着弾。この日最初のダウンを奪うと、7回にもカウンターで右ストレートを一閃。膝から崩れ落ちたマロニーは立ち上がることができず、2度目のダウンで試合終了となった。

　試合直後、アラム氏は自身のツイッターを更新。文面に「ファンが、素晴らしいボクサーたちによる信じられないようなパフォーマンスを見たことをうれしく思う。ナオヤ・イノウエはボクシング界のパウンド・フォー・パウンド最高の選手になる道を進んでいる途中です。その理由をたった今見たでしょう。ワオ」と戦いを絶賛した。

　井上にとっては昨年11月のワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）決勝で元5階級制覇王者ノニト・ドネア（フィリピン）に判定勝ちして以来、359日ぶりの試合。勝利した井上はプロ通算20勝、マロニーは21勝2敗となった。