大迫が五輪代表決定的、ハイレベルな戦いに瀬古氏「リーダーとして本当に嬉しい」

　残り1枠の東京五輪代表切符を争う東京マラソンが1日、東京都庁～東京駅前行幸通りの42.195キロで行われ、日本記録保持者・大迫傑（ナイキ）が日本人トップとなる2時間5分29秒の4位でフィニッシュした。自らが持つ日本記録を更新し、2度目の報奨金1億円を獲得した。MGC（マラソングランドチャンピオンシップ）ファイナルチャレンジ男子第2戦で東京五輪代表に大きく前進。大迫とともに今大会の“3強”とされた設楽悠太（ホンダ）は16位、井上大仁（MHPS）は26位に終わり、代表争いから脱落した。

　大迫が見せた意地の日本記録更新。レース後、日本陸連の瀬古利彦マラソン強化戦略プロジェクトリーダーは会見し「大迫選手は、期待通りの走りを見せ、素晴らしい選手だと思った。神様は見ているんだな、と。最後までチャレンジしてくれた井上選手も頑張ってくれた。今回の経験は今後生きていくと思う。30キロ過ぎまで井上君がいたことが、今回の大迫君の記録につながったと思っている」と振り返った。

　序盤から海外勢が引っ張るハイペースの大会。瀬古氏は「本当に高いレベルのレースになった。これがリーダーとして本当に嬉しいこと。これまでの選考方法ならここまで記録が出なかったのではないか。今後につながっていくはず」とマラソン界のレベルアップを喜んだ。

　東京五輪代表は昨年9月のMGCを制した中村匠吾（富士通）と2位の服部勇馬（トヨタ自動車）が内定済み。残り1枠は、今大会とファイナルチャレンジ第3戦のびわ湖毎日（3月8日）で大迫の日本記録より1秒速い設定タイム2時間5分49秒を切った最上位者が内定し、両大会で突破選手がいなければMGC3位の大迫が3人目の代表となることが条件だった。有力選手の多くがびわ湖毎日より今大会に勝負をかけたことで“最終決戦”と目されていた。

　新型コロナウイルスの影響で規模縮小になったが、瀬古氏は「レースを開催させて頂いたことを感謝申し上げます。出られなかった一般ランナーのためにも選手たちはしっかり走った」と話した。