たった半年間で、子供は大きく成長する。それを実感させられる時間だった。アテネ五輪の陸上1600メートルリレーで4位入賞した伊藤友広氏が7日に岩手・宮古市で行われた「東北『夢』応援プログラム」に登場。3月から遠隔指導により、小学生にかけっこ指導してきた成果の中間発表し、半年間で50メートル走を0秒7以上縮める子供が続々と現れた。

その距離、480キロ― 元五輪スプリンターが“東北の子供たち”の足を速くした方法

　たった半年間で、子供は大きく成長する。それを実感させられる時間だった。アテネ五輪の陸上1600メートルリレーで4位入賞した伊藤友広氏が7日に岩手・宮古市で行われた「東北『夢』応援プログラム」に登場。3月から遠隔指導により、小学生にかけっこ指導してきた成果の中間発表し、半年間で50メートル走を0秒7以上縮める子供が続々と現れた。

　南三陸の浜風を受け、子供たちが元気良く走り抜けた。50メートル走を全力で駆け、半年間でタイムを0.7秒以上縮める子供が続々。タイムを聞くと、表情に満面の笑みを浮かべる。そんな姿を伊藤氏も眩しそうに見つめていた。

　元トップスプリンターが登場したのは、画期的な指導プログラムだった。「東日本大震災復興支援財団」が協力し、アスリートなどがスポーツ指導する「東北『夢』応援プログラム」に秋田出身の伊藤氏も賛同。指導役の「夢応援マイスター」として3年目を迎える伊藤氏は、今年3月から1年間、遠隔指導ツールの「スマートコーチ」を活用し、技術指導を重ねていく。

　この日は実際に会い、成長を確かめる中間発表だった。遠隔指導を受けてきた子供で、今回参加したのは地元クラブに所属する5人。実際に会うのは半年ぶりだったが、「スマートコーチ」で練習動画を送り、それに伊藤氏が助言を返すという形で、東京・宮古の480キロの距離を超え、つながってきた。子供たちも少しでも成長した姿を見せようと、目を輝かせながら体を動かした。

5人全員がタイム短縮、0秒7以上も続々…

　クラブのメンバーも含め、29人のクリニックからスタート。半年前の初回も指導しており、「忘れた部分は思い出しながらやっていきましょう」という伊藤氏の掛け声とともに始まった。「大事なことは覚えてる？　まっすぐな姿勢を取ること」と復習しながら、けんけん、スキップなど正しいフォームを身に着けるために必要な練習を実施。楽しみながら、取り組んでいった。

　そして、1時間半の指導の締めくくりに行われたタイム測定。10メートルのけんけん、20メートルのスキップとともに50メートル走が待っていた。緊張した空気が流れる中、思い思いに全力疾走した。

　内村修斗君（6年）は0秒79と大きく縮め、8秒07をマークした。7秒77の阿部陽友君（6年）、8秒10の安原掬乃さん（5年）も0秒7以上、8秒64の阿部利玖斗君（6年）、7秒92の岩城優月さん（6年）を含め、全員が半年前より速くなった。努力の成果が実り、子供たちはスタート前の緊張感が嘘のように、笑みをこぼしていた。これには見守った伊藤氏も嬉しさを隠せない様子だった。

　ただ、これで終わりではない。半年後に行われる成果発表で集大成を見せる。最後に伊藤氏は「何でも工夫して頑張ってチャレンジしていけば、できるようになる。練習から頑張って、もっと力を伸ばしてください」とエールを送った。五輪に出場した元トップスプリンターと宮古の“小さなスプリンター”の挑戦はこれからも続いていく。

（THE ANSWER編集部）