ベストを尽くして失格のジレンマ「陸上競技がおかしくなる」

　金井にとっては、陸上を始めた小学3年から23歳の今日に至るまでに培った技術が否定された。ベストを尽くしたのに、失格になるという状況。今回の結果が与える影響について、苅部監督は「今回のことで怖くて出られない、みたいなことも言っている。じゃあ遅く出るのかというと、そういうわけにもいかない。いろんなところに影響しそう。私も、本人も納得してないわけではないけど、じゃあどうしたらいいのか…。同じ感覚で出てもまたそう（失格に）なってしまう可能性もある」と分析。音を聞いて反応し、いつも通り、または今まで以上に最高のスタートを切っても、フライングになるかもしれない。失格を恐れ、克服するまでに時間がかかる選手もいるという。

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　それでは、現状のルールに合わせるなら、ピストル音に合わせてスタートするのではなく、0.1秒への最短を目指すのが最良なのか。苅部監督は「0.1に合わすのは難しい。できるだけ速く反応すると、0.1はかかるでしょうという根拠ですから。音を聞いて、聴覚野に入って、運動野から指令が出て、それで体が動く」と否定した。あくまでベストを目指し続けるしかない。

　自身も400メートル障害の元日本記録保持者。ベストを尽くしても失格になってしまうジレンマを知る。「だから、すごく可哀そうなんですよね。でも、『遅く出る必要はないよ』って話はしたんですよ。彼は絶対に悪くないし、『また同じように出ればいいよ』って話はしましたね。でも、これでみんなわざと遅く出るようになると、陸上競技がおかしくなる。0.1秒以内で反応できる時代なのかもしれない。『0.1』を考え直す何かいいきっかけになったら」

　今大会の男子110メートル障害では、決勝で高山峻野（ゼンリン）と泉谷駿介（順大）が13秒36（向かい風0.6メートル）で並んだ。記録に残らない1000分の1秒の計時で勝敗を決め、0.002秒差で高山が優勝。世陸代表に内定した。金井を含め、3人が日本記録に並ぶ異例の接戦。0.001秒の差で人生が大きく変わっていく。

　金井の記した言葉には「反応」という2文字がある。これまで培ってきたものへの自信、プライドもあるだろう。極限まで集中力を高め、まばたきよりも短い時間を争う世界。現状では従うしかないが、本格的にルールを再考する時代が来ているのではないか。